EPíLOGO DE LA ILIADA
Así finaliza el último canto de la Iliada, el poema épico más antiguo de la literatura europea.
En la "Etiopide" de Aretino de Mileto (700 a.C.), conocida por un resumen posterior, se describe el final de la Guerra de Troya con el incendio de la ciudad y la muerte de Aquiles. Muerte anunciada una y otra vez en la Iliada. Poseidón y Apolo, indignados por el trato que el héroe dio a Héctor después de matarlo, ayudaron a Paris a que acertara en disparar una flecha contra el vulnerable tobillo de Aquiles. La flecha atravesó el tendón y Aquiles ¿murió?. Tras lo cual se desencadenó un encarnizado combate alrededor del cadáver, hasta que una tormenta, enviada por Zeus, permitió recatarlo. Aquiles fue llorado durante dieciséis días por las nereidas y por las nueve musas, mientras entonaban cantos fúnebres. El día decimoctavo, quemaron el cuerpo en la pira y sus cenizas fueron mezcladas con las de Patroclo y enterradas en el cabo Sigeo, que domina el Helesponto. En el cercano poblado de Aquileón construyeron un templo, en donde se erigió una estatua que le representaba llevando un pendiente de mujer. Fue el héroe preferido de los griegos y considerado como un semidiós, al que se rendía culto en toda Grecia en las fiestas Aquileas de primavera, y sus azañas fueron recogidas por muchos escritores. En la Odisea Ulises visita a Aquiles en los infiernos. En el habla común, Aquiles es sinónimo de hombre invulnerable, valiente e intrépido y su imagen ha sido reproducida por incontables artistas de la antigüedad y modernos. Entre los que se cuentan pintores como Delacroix, Regnault, Rubens, Ingres, Gerard etc., y numerosos dramaturgos. En 1687 se escenificó Achilles y Polixene en los teatros y, en 1735, Achiles y Deidamie, en la ópera. Deidamia fue uno de sus primeros amores y de ellos nació su hijo Neoptólemo.
En el plano social, algunos autores consideran la muerte de Aquiles como un símbolo del fin de una época, la del ocaso de los dioses míticos. En el plano psicológico, el pie es un símbolo, según Jung, se halla en contacto con la realidad, el suelo la tierra. Pero también es a menudo, un símbolo fálico. Comporta un punto vulnerable tocado por la vida maternal, en virtud de la cual se debilita la fortaleza del hombre. El disfraz femenino del héroe quizás representa la necesidad de desarrollar la parcela femenina presente en la personalidad de cada hombre viril, o tal vez signifique la ambivalencia sexual de Aquiles, mostrada en su apasionada inclinación hacia Patroclo. 
